La transformación radical del sistema de gobernanza económica mundial se ha vuelto cada vez más urgente. Los acontecimientos de la última mitad del siglo 20 y de principios del milenio han subrayado el hecho que la estructura y las instituciones claves del sistema internacional actual son profundamente disfuncionales. La crisis financiera asiática, la confusión surgida a raiz de los encuentros ministeriales de la Organización Mundial del Comercio de Seattle y Cancún, la caída de la Bolsa en 2001-2002, el derrumbamiento de la economía argentina en 2002 - representan hitos en la crisis de legitimidad que ahora permea el sistema y sus actores claves.

El sistema actual está basado y soporta el paradigma neoliberal que impera desde 1980. Nada podría condenar más el modelo neoliberal que las condiciones sociales mundiales un cuarto de siglo después. Después de 25 años de reajustes estructurales y otras políticas radicales pro mercado en los países en vías de desarrollo, se encuentran hoy más pobres en el mundo que en 1985. Hay mucho más desigualdad tanto dentro de los países como entre éstos. Las regiones del mundo que adoptaron las políticas pro mercado con más entusiasmo -- América Latina y el Caribe, la Africa subsahariana y Europa Central y Oriental – vieron el número de pobres aumentar significativamente. Más masivamente aún en el caso del alumno modelo del neoliberalismo, Argentina dónde 53% de la población se encontraron debajo de la línea de pobreza, con 25% definidos como "indigentes", tras el derrumbamiento económico de 2002.

Así de profunda es la crisis de las instituciones neoliberales que incluso sectores de la élite mundial que han beneficiado de ello ven la necesidad de una reforma fundamental. La Commission Meltzer, implementada por el Congreso Norteamericano para evaluar el desempeño de las instituciones financieras internacionales, propuso una transformación radical del Banco Mundial, que preve la eliminación de sus funciones de préstamo y redistribuiendo sus funciones principales en los bancos de desarrollo regionales. George Shultz, Ministro de Hacienda Norteamericano bajo Richard Nixon, exigió la abolición del Fondo Monetario Internacional (FMI) por incentivar los riesgos morales.

Entre figuras establecidas que han soportado en los últimos cinco años la reforma están el economista Jeffrey Sachs, el Premio Nobel Joseph Stiglitz, y el financista George Soros.

La característica común que anima a estas personas es que su abogacía en pro de la reforma surge de un deseo de salvar o mejorar el sistema capitalista mundial actual. Incluso la propuesta de Shultz para eliminar el FMI viene de una perspectiva de librar el mercado de las distorsiones creadas por garantias gubernamentales de prestamistas irresponsables. Librando el mercado de las interferencias burocráticas también hace parte de las recomendaciones de la Comisión Meltzer.

Las contribuciones al foro electrónico del Taller Regulaciones Internacionales surgen desde una perspectiva sumamente diferente: la de cómo proteger a las personas de las nefastas consecuencias de un mercado mundial liderado por la rentabilidad corporativa. La desvinculación ("disembedding") del mercado de su matriz social, para usar el lenguage del gran estudioso húngaro Karl Polanyi, es, de acuerdo con los autores de las contribuciones, la causa central de las crisis intervinculadas de nuestro tiempo. Y el problema clave que enfrentan los autores es cómo volver a subordinar el mercado y sus actores claves -- las corporaciones, las instituciones multilaterales, y los gobiernos hegemonicos --a la sociedad. Las propuestas para el cambio entonces que provienen de estas contribuciones, no pueden sino desafiar la dinámica fundamental del sistema capitalista mundial.

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